お宮参りって午前中にやるものですか?

決まりはないですが、

午前のお宮参りであれば、午後にみんな揃ってのランチをはじめとした予定が立てやすいなど、一日の時間に余裕があります。早めの時間に出発して、すがすがしい朝の時間に参拝すれば、気分も良く、ゆったりとした一日を過ごすことができることもメリットとして挙げられます。

また、遅くに出発したために、到着した時にはすでにお宮参りの祈祷が終わってしまっていた……というようなこともありません。遠方に住む赤ちゃんのおじいちゃん、おばあちゃんや親戚の方に来ていただく場合には、午前中に参拝するほうが帰る時間が遅くならず、負担が大きくありません。

ただ、午前中のお宮参りはもっとも混雑する時間帯。とくに週末は混むことが考えられます。人混みが苦手だったりする人や赤ちゃん本人にとっては、心身ともに負担の大きいものになることもあります。赤ちゃんやお母さんの体調が悪くなってしまったりすることがないように、午後の時間帯を選んで参拝するのもひとつの選択肢といえます。

また、参拝客も少ないため、お宮参り自体もスムーズにできるというメリットもあります。午後の時間帯からのお宮参りであれば、慌ただしくなりがちな朝の準備も余裕をもってすることができ、そういった意味でも負担が大きくなくて済みます。

とくに、両家が集まるのではなく両親と赤ちゃんだけでお宮参りをする場合などは、午後に参拝をする人も増えているようです。ただし、上で少し述べたように夕方には祈祷が終わってしまいます。日を改めるしかなくなってしまった……というようなことがないように注意しましょう。

• 2月8日